アメリカン・サワーエール American Sour Ale / クラフトビール専門店アローム

アメリカンサワーエールの歴史は、南北戦争後に西ヨーロッパからの移民がもたらしたビールに起源を辿ることができる。当時、Pabst Brewing Company や Anheuser-Busch Brewing Company がミュンヘンやチェコスタイルのペールラガーで市場を席巻する一方、ボルチモアやワシントンではベルリナーヴァイセスタイルのビールが造られ(ボルチモア・ヴァイス、ワシントン・ヴァイス)、オーク樽熟成で酸味のある英国系ストックエールを造る醸造所も存在した。これらのサワービールの醸造所はいずれも小規模であったため、禁酒法時代の14年間で消滅してしまう。

1970年代、アメリカの消費者の食べ物・飲み物への関心の高まりの中でジャーマンラガーやイングリッシュエールが注目されるようになり、やがて小規模なインポーターがヨーロッパのサワーエールを輸入し始める。1990年代半ばには世界各国の伝統的なビアスタイルがクラフトブルワーによって造られるようになっていたものの、サワービールに手を出すブルワーはまだ一握りであった。

1995年、Cottonwood Grille And Brewery は2種のサワービール Belgium Amber Framboise と Belgium Black Framboise を Great American Beer Festival (GABF) に出品し、このうち Belgium Amber Framboise がブロンズを受賞するが、この時出品されたビールはペディオコッカス(乳酸菌の一種)に汚染されて酸っぱくなったビールを、ベルギーのサワーエールにヒントを得て新鮮でクリーンなビールとブレンドし濃縮したラズベリーを加えたものだったという。

1996年、Rodenbach の Peter Bouckaert をブルーマスターに迎えた New Belgium が 1997年に La Folie の醸造を開始。La Folie は2002年にGABFで初めて導入された Belgian-Style Sour Ale のカテゴリーで金賞を受賞し、世界クラスのサワーエールの評価を受ける。その後、Russian River、Jolly Pumpkin、Lost Abbey などが独自の(ワインやスピリッツの樽での熟成、フルーツやスパイスの使用、ドライホッピングやスペシャルティ・モルトの使用)サワービールをリリース。現在もスタイルの多様化が続いている。

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